Durante décadas, organizaciones profesionales de salud y compañías de alimentos nos dijeron que la grasa era el enemigo, la fuerza «malvada» detrás de la epidemia de obesidad y las enfermedades del corazón.
La grasa era alta en calorías, según los expertos, y si queríamos lograr una masa corporal más delgada, el consumo de alimentos ricos en calorías simplemente no tenía sentido.
Para cuando llegaron los años 90, los estadounidenses consumían refrigerios bajos en grasa y azúcar y carbohidratos refinados durante todo el día.
Después de más investigaciones, quedó claro que esta teoría estaba completamente equivocada. De hecho, se descubrió que el consumo regular de grasas saludables es crucial para la salud en general.
«Finalmente comenzamos a reconocer que ciertas grasas son realmente beneficiosas para la pérdida de peso, la salud del corazón y el equilibrio de las hormonas», dijo la nutricionista Tamar Samuels a HuffPost.
Por supuesto, hay más en la gorda historia que eso. Estas son las cosas más importantes que debe saber sobre la grasa, incluido por qué es una parte tan importante de una dieta saludable.
¿Por qué necesitamos grasa en nuestras dietas?
«Las grasas son una fuente de energía primaria, y debemos consumir ácidos grasos esenciales para apoyar las funciones básicas de nuestro cuerpo», dijo Samuels.
El consumo regular de grasas saludables está relacionado con innumerables beneficios para la salud cotidiana, incluido el equilibrio de las hormonas y la lucha contra la inflamación.
«Las grasas aíslan nuestros órganos y sirven como componentes estructurales de nuestras células», explicó Samuels.
«También es compatible con la función inmune, ayuda a regular la temperatura de nuestro cuerpo, mantiene la piel, el cabello y las uñas saludables, y nos ayuda a absorber vitaminas esenciales solubles en grasa como la vitamina A, D, E y K.
El consumo de grasas saludables también se correlaciona con beneficios para la salud a largo plazo, como la disminución del riesgo de enfermedad cardíaca.
En cuanto a la cuestión de la pérdida de peso, los estudios muestran que las dietas bajas en carbohidratos están correlacionadas con la pérdida de peso y el mantenimiento del peso, lo que significa que sí, debería comer algo de grasa (y enfriarla en los carbohidratos) si desea perder peso.
Además, la grasa es crucial para ayudar a nuestros cerebros a funcionar de manera óptima.
«Nuestros cerebros están compuestos por un 60 por ciento de grasa, y generalmente comenzamos nuestras vidas confiando en la grasa en forma de leche materna para obtener energía y desarrollo», dijo Cole.
«Debido a esto, se ha demostrado que convertirse en un quemador de grasa en lugar de un quemador de azúcar, el principio de una dieta cetogénica, mejora la salud del cerebro».
Cuánta grasa deberías comer en un día
Si bien hay algunas dietas que abogan por una dieta alta en grasas (bueno, ceto), el gobierno recomienda que las personas obtengan solo del 20 al 35 por ciento de sus calorías de las grasas.
Entonces, si está comiendo una dieta de 2,000 calorías por día, eso descompone de 400 a 700 calorías de grasa todos los días, y de 44 a 78 gramos de grasa, dependiendo de su peso corporal y nivel de actividad.
En cuanto a las grasas saturadas, la cantidad máxima de grasas saturadas que debe consumir de su dieta es solo del 10 por ciento. Así que asegúrese de vigilar qué tipo de grasa está comiendo.
Pero como Cole le explicó a HuffPost, los requerimientos diarios de grasa realmente varían de persona a persona. «Ese requisito se basa en la edad, peso, altura, sexo, nivel de actividad y cualquier condición de salud específica», dijo. «En general, concentrarse en incorporar algunas grasas saludables con cada comida y trabajar desde allí hasta que esté satisfecho con su comida es un buen comienzo».
Aprenda la diferencia entre «grasa buena» y «grasa mala»
En la nota de vigilar qué tipo de grasa está consumiendo, aquí hay una noticia importante: no todas las grasas son iguales. Algunos ejemplos de grasas «malas» incluyen ciertas carnes (cerdo, carne de res grasosa), mantequilla y margarina, y aceites vegetales como el aceite de canola, vegetal y cártamo.
Esto no quiere decir que nunca debas consumir estos artículos, simplemente no debes tenerlos muy a menudo.
Ahora, la buena noticia: hay toneladas de deliciosos alimentos grasos que en realidad son realmente buenos para usted.
Estos generalmente se incluyen en la categoría de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas y ácidos grasos omega-3 y omega-6 como el salmón, el aguacate, el aceite de oliva, los huevos enteros y las nueces.
